پیت هگست، وزیر جنگ آمریکا، در نشستی کم‌سابقه با فرماندهان ارشد نظامی آمریکا، ضمن انتقاد از رویکرد «تنوع، برابری و شمول» تاکید کرد فرماندهانی که از سیاست‌های جدید پنتاگون پیروی نمی‌کنند، باید از سمت خود استعفا دهند. ترامپ نیز سیاست حمایتی تنوع و برابری را مورد انتقاد قرار داد.
هگست سه‌شنبه هشتم مهر در آغاز سخنرانی خود در نشست پنتاگون در ویرجینیا گفت: «سیاستمداران نادان و بی‌پروا جهت قطب‌نما را اشتباه تنظیم کردند و ما راه خود را گم کردیم. ما به "وزارت ووک" تبدیل شدیم. اما دیگر چنین نخواهد بود.»
رویکرد حمایتی ووک، از جمله «تنوع، برابری و شمول»، به سیاست‌هایی اشاره دارد که در استخدام افراد، تنوع آن‌ها بر اساس نژاد، قومیت، جنسیت، گرایش جنسی و معلولیت را در نظر می‌گیرد و با اتخاذ تبعیض مثبت می‌کوشد این تنوع و تکثر را در محیط کار بازتاب دهد.
پیش‌تر در اسفند ۱۴۰۳، دونالد ترامپ، رییس‌جمهوری آمریکا، اعلام کرد «کشور ما دیگر ووک نخواهد بود» و دولت او به «استبداد» سیاست «تنوع، برابری و شمول» در بخش خصوصی و نیروهای مسلح پایان داده است.
وزیر جنگ آمریکا در ادامه سخنرانی خود در ویرجینیا وعده داد تغییرات گسترده‌ای در نحوه رسیدگی پنتاگون به شکایت‌های مربوط به تبعیض و اتهامات سوءرفتار به وجود خواهد آورد.
هگست تاکید کرد سیاست‌های موجود سبب شده فرماندهان نظامی «با احتیاط افراطی عمل کنند».
او خطاب به فرماندهان حاضر در نشست گفت: «اگر گفته‌های امروز من باعث دلسردی شما می‌شود، بهترین و شرافتمندانه‌ترین راه استعفا است. اما می‌دانم اکثریت شما چنین احساسی ندارید؛ این سخنان به شما انگیزه و قوت قلب می‌دهد.»
انتقاد از «ژنرال‌های چاق»
نشست پنتاگون در شرایطی برگزار شد که در هشت ماه گذشته تغییرات چشمگیری در وزارت جنگ آمریکا رخ داده است.
از جمله این تحولات می‌توان به برکناری رییس ستاد مشترک ارتش و فرمانده نیروی دریایی، ممنوعیت برخی کتاب‌ها در کتابخانه‌های نظامی و اجرای حملات مرگبار علیه قایق‌های مظنون به قاچاق مواد مخدر در نزدیکی ونزوئلا اشاره کرد.
وزیر جنگ آمریکا در نشست پنتاگون با انتقاد از وضعیت جسمانی شماری از فرماندهان ارتش گفت: «حضور ژنرال‌ها و دریاسالاران چاق در راهروهای پنتاگون به هیچ‌وجه پذیرفتنی نیست.»
او تاکید کرد از این پس همه آزمون‌های آمادگی جسمانی بر اساس معیارهای مردان تنظیم می‌شود و رعایت ضوابط ظاهری اجباری خواهد بود: «دوران ظاهر غیرحرفه‌ای به سر آمده است. دیگر خبری از ریشوها نخواهد بود.»
پیش‌تر اعضای حزب دموکرات برگزاری این نشست را محکوم کرده و گفته بودند هدف آن درگیر کردن ارتش در سیاست‌های حزبی است.
ترامپ: ملاک حضور در ارتش شایستگی است، نه تنوع
رییس‌جمهوری آمریکا در سخنرانی یک‌ساعته خود در نشست پنتاگون، بار دیگر از سیاست «تنوع، برابری و شمول» انتقاد کرد و گفت: «شایستگی. همه‌چیز باید بر اساس شایستگی باشد. اجازه نمی‌دهیم هیچ‌کس به دلایل سیاسی جای شما را بگیرد؛ تنها چون او ملاحظات اجتماعی و سیاسی را رعایت می‌کند و شما نه.»
ترامپ اضافه کرد: «من با شما هستم. از شما حمایت می‌کنم و به‌عنوان رییس‌جمهوری ۱۰۰ درصد پشت شما ایستاده‌ام.»
او همچنان با لحنی شوخ‌طبعانه خطاب به فرماندهان حاضر در نشست گفت: «اگر از حرف‌های من خوشتان نمی‌آید، می‌توانید سالن را ترک کنید؛ البته با رفتنتان درجه و آینده‌تان هم می‌رود.»
رییس‌جمهوری ایالات متحده پس از پایان سخنرانی، سالن را ترک کرد و شواهدی دال بر برگزاری نشست‌های خصوصی او با فرماندهان نظامی مشاهده نشد.
خبرگزاری رویترز گزارش داد بر اساس قانون، ارتش آمریکا باید نهادی غیرسیاسی بماند و وفاداری آن تنها به قانون اساسی باشد؛ موضوعی که موجب می‌شود فرماندهان در برابر سخنان سیاسی ترامپ یا هگست واکنشی نشان ندهند.
هگست هفته گذشته به فرماندهان نظامی دستور داده بود از نقاط مختلف جهان برای شرکت در این گردهمایی به آمریکا بیایند؛ دستوری که درست در آستانه تعطیلی احتمالی دولت فدرال صادر شده بود.
