هم‌زمان با شدت گرفتن تظاهرات ضد حکومتی در ایران، علی خامنه‌ای، رهبر جمهوری اسلامی، با تکرار مواضع پیشین خود در قبال اعتراضات سال‌های گذشته، شهروندان معترض را «مزدور دشمن» خواند و بر سرکوب مردم تاکید کرد.
خامنه‌ای شنبه ۱۳ دی با اشاره به اعتراضات سراسری علیه حکومت گفت تجمعات اخیر سبب شد «یک عده آدم تحریک‌شده مزدور دشمن پشت سر بازاری‌ها بایستند و شعار ضد اسلام و ضد ایران و ضد جمهوری اسلامی بدهند».
او افزود: «اعتراض به جاست، اما اعتراض غیر از اغتشاش است. ما با معترض حرف می‌زنیم. باید مسئولین با معترض حرف بزنند. با اغتشاشگر حرف زدن فایده‌ای ندارد. اغتشاشگر را باید به جای خودش نشاند.»
این نخستین موضع‌گیری خامنه‌ای در قبال تظاهرات اخیر در کشور است.
رهبر جمهوری اسلامی در حالی اعتراضات سراسری اخیر را به «مزدوران دشمن» منتسب می‌کند که پیش‌تر در جریان سایر اعتراضات مردمی، از جمله خیزش «زن، زندگی، آزادی» و آبان ۹۸، نیز رویکرد مشابهی را در پیش گرفته و دستور سرکوب و کشتار شهروندان معترض را صادر کرده بود.
سایت حقوق بشری هرانا گزارش داده تاکنون دست‌کم هشت معترض در اثر تیراندازی نیروهای امنیتی جمهوری اسلامی در اعتراضات اخیر کشته شده‌اند.
بر اساس گزارش نهادهای مستقل مانند ، در جریان خیزش سراسری ۱۴۰۱ نیز ۵۵۱ معترض، از جمله ۶۸ کودک، کشته شدند.
خامنه‌ای: بحران ارزی کار دشمن است
خامنه‌ای در ادامه سخنان خود، مشابه دیگر مقام‌های جمهوری اسلامی، اعتراضات گسترده ضدحکومتی در شهرهای مختلف ایران را ناشی از مشکلات اقتصادی و بحران ارز دانست و گفت: «این اجتماعات عمدتا از طرف بازاری‌ها بود.»
او با تکرار رویکرد همیشگی خود در نسبت دادن مشکلات به «دشمن» و شانه خالی کردن از مسئولیت حکومت گفت: «افزایش قیمت ارز خارجی، بالا رفتن بی‌ضابطه آن و نبود ثبات، اینکه مدام بالا برود و پایین بیاید و کاسب نداند تکلیفش چیست، طبیعی نیست؛ این کار دشمن است.»
رهبر جمهوری اسلامی ادامه داد: «اینکه یک عده‌ای تحت عناوین گوناگون می‌آیند به قصد تخریب و ناامن کردن کشور پشت سر بازاری‌های مومن و سالم و انقلابی قرار بگیرند، از اعتراض آن‌ها سوء‌استفاده کنند و اغتشاش کنند، اصلا قابل قبول نیست.»
این اظهارات در حالی مطرح می‌شوند که شهروندان معترض در شعارهای خود در نقاط مختلف ایران خواستار سرنگونی خامنه‌ای و حکومت جمهوری اسلامی شده و بسیاری بر بازگشت شاهزاده رضا پهلوی به کشور تاکید کرده‌اند.
در روزهای اخیر، مقام‌های بلندپایه جمهوری اسلامی تلاش کرده‌اند اعتراضات ضدحکومتی را صرفا به مشکلات اقتصادی تقلیل دهند و شعارهای معترضان درباره ضرورت سرنگونی جمهوری اسلامی را نادیده بگیرند.
تاکید خامنه‌ای بر ادامه رویارویی با «دشمن»
خامنه‌ای در پایان سخنان خود گفت جمهوری اسلامی «در مقابل دشمن کوتاه نمی‌آید» و «دشمن را به زانو در خواهد آورد».
او با تاکید بر مقابله با اعتراضات سراسری ادامه داد: «دشمن آرام نمی‌نشیند، از هر فرصتی استفاده می‌کند. اینجا دیدند یک فرصتی است، از این خواستند استفاده کنند. البته مسئولین ما در میدان بودند و خواهند بود.»
دونالد ترامپ، رییس‌جمهوری آمریکا، ۱۲ دی هشدار داد اگر جمهوری اسلامی «به معترضان مسالمت‌جو شلیک کند و آن‌ها را به‌طور خشونت‌آمیز بکشد»، ایالات متحده برای نجات مردم اقدام خواهد کرد.
این پیام با واکنش مقام‌های جمهوری اسلامی مواجه شد و شماری از آن‌ها، از جمله علی لاریجانی، عباس عراقچی و علی شمخانی، آمریکا و اسرائیل را به هدف قرار دادن منافعشان تهدید کردند.
روزنامه معاریو پیش‌تر در تحلیلی، تهدیدهای مقام‌های جمهوری اسلامی را «توخالی» توصیف کرد و نوشت تهران در وضعیت کنونی نه از پدافند هوایی موثر برخوردار است و نه توان دیگری برای مقابله با آمریکا و اسرائیل دارد؛ به‌ویژه آنکه نیروهای نیابتی آن نیز به‌شدت آسیب دیده‌اند.
